GPSäule1250: колонна для телескопа, или как купить 9 килограмм железа за 300 евро…

… и не пожалеть об этом. А я об этом приобретении не только ни разу не пожалел, но наоборот, каждый раз, выходя на лоджию, убеждаюсь в правильности и полезности сделанной покупки. И вот теперь представляю почтенной публике обзор приобретённой колонны, которая способна кардинально изменить к лучшему жизнь любителей астрономии, особенно тех, что наблюдают с балконов и лоджий.

Однако прежде, чем перейти он аннотации к собственно обзору, сделаю крайне важное и совершенно необходимое в контексте данного обзора примечание насчёт того, что колонну «можно было сделать самому». Автор обзора не является специалистом широкого профиля по металлообработке, не держит в гараже станочный парк и не имеет планов обзаводиться всем этим ради мнимой экономии.

В массовой культуре телескоп традиционно изображается в виде гигантской подзорной трубы на треноге. Такое представление, хоть является сильно упрощенным, однако, не лишено некоторых оснований: те телескопы, которые более других доступны взорам широкой публики, а именно — учебные, любительские и интерьерные — действительно чаще всего устанавливают на треноги. Поэтому, покупая небольшой или средний телескоп полным комплектом, вы почти наверняка получите вместе с ним треногу, если повезёт — из стальных труб, а если не очень — из тонкого алюминиевого профиля.

Спору нет, треноги обладают рядом достоинств, как то: устойчивость, малый вес, компактность (практически все они — складные) и транспортабельность. Все эти качества ценны в том случае, когда телескоп небольшой и владельцу часто случается переносить его с места на место. Однако если для телескопа определено постоянное место, которое он не покидает, все эти достоинства разом утрачивают свою ценность, а на первый план выходит фундаментальный недостаток треног: занимаемый ими большой объём пространства.

Именно с этим недостатком я и столкнулся, «поселив» на лоджии свой первый телескоп. На довольно широкой лоджии тренога перекрывала 90 сантиметров из 130 возможных, и, при этом, окуляр телескопа всё равно располагался неудобно низко. Не говоря уже о том, что, перемещаясь по лоджии, я спотыкался об эту треногу с удручающей регулярностью. Неудивительно, что через некоторое время я начал всерьёз задумываться о замене треноги на более подходящую к обстоятельствам колонну. С покупкой я, однако, не спешил — в первую очередь усовершенствованиям подвергалось то, что непосредственно влияет на наблюдения. Однако, заменив простенькую экваториальную монтировку CG-4 с ручным ведением на полностью автоматизированную и с компьютерным наведением, я понял: пришло время прощаться с изрядно поднадоевшей треногой и водрузить, наконец, телескоп на колонну.

Первое, что я сделал — выяснил желаемую высоту колонны. Для этого я взял обычную стальную рулетку, померил, на какую высоту выдвинута тренога телескопа (получилось 82 сантиметра) и накинул к этой высоте сантиметров 25-30, чтобы не приходилось наблюдать высоко расположенные объекты сидя на полу. Выходило, что мне требовалась колонна высотой 100-110 сантиметров. Определившись, что именно мне нужно, можно было отправляться в интернет на поиски колонны своей мечты.

Несмотря на астрономическое предназначение, в устройстве колонны для телескопа никаких высоких технологий не содержится. По сути, это просто труба достаточно большого диаметра, опирающаяся на три прикреплённых снизу луча (которые также можно назвать ногами, но это будет звучать недостаточно астрономично), ну а сверху колонну увенчивает «голова» монтировки телескопа. Наладить выпуск таких колонн способен едва ли не любой цех металлообработки, и можно было бы предположить, что купить их будет несложно, а стоить они будут дёшево. Но не тут-то было!

Даже поверхностное изучение вопроса показало, что НПЗ (который уже даже не НПЗ, а «Швабе») метровые стойки для телескопов перестал выпускать ещё лет десять назад, что колонны Sky-Watcher повсюду либо вовсе отсутствуют в ассортименте, либо имеют статус «нет и неизвестно, когда будет», и один лишь Teleskop-Express способен предложить что-то из интересующей меня области.

То, что меня интересовало, в этом магазине продавалось как «GPSäule1250», или, более развёрнуто «Pier 1250mm height with beams, for GP/EQ mounts», и стоило €292,44.

Согласно информации магазина, колонна данной модели имеет следующие характеристики:

• Высота 1250мм
• Устойчивая к осадкам стальная колонна (белого цвета)
• Три луча с винтами для выравнивания
• Диаметр колонный 100мм, толщина стенок 5 мм
• Длина лучей 390мм
• Для облегчения транспортировки лучи могут быть отделены от колонны

Для колонны заявлена совместимость со следующими монтировками:

• Vixen GP2/GPD2
• Skywatcher EQ3/EQ4/EQ5/HEQ5
• Celestron ADM/CAM

В списке совместимых монтировок не оказалось ни моей старой Celestron CG-4, ни новой Sky-Watcher AZ-EQ5 GT, но я уже убедился, что «голова» AZ-EQ5 GT отлично встаёт на «ноги» от CG-4, а CG-4, в свою очередь, полностью совместима по посадке с HEQ5, так что тут проблем не ожидалось. Однако высота колонны, как нетрудно заметить, превышала нужные мне 110 сантиметров. Но что делать — другие колонны имели высоту лишь 750, 550, 450 и даже 350 миллиметров, что меня не устраивало совершенно. Рассудив, что, в случае чего, отрезать лишнее будет проще, чем приставить недостающее, я принял окончательное решение о покупке.

Осуществить его удалось лишь полтора месяца спустя: 1250-миллиметровые колонны оказались на удивление популярны, и потому их статус регулярно меняется с «есть в наличии» до «время отгрузки уточните в магазине». То бишь, когда очередная партия ультрамодных колонн обретает новых счастливых владельцев, магазину требуется время, чтобы китайцы напилили свежих труб, покрасили в их белый цвет и отправили в Германию. Вот как раз на такой момент, когда старые колонны уже проданы, а новые ещё не подвезли, и пришлась моя первая попытка купить себе одну. Пять недель ожидания с регулярными посещениями магазина — и я, наконец, увидел три зелёных квадратика в статусе наличия товара. Поскольку груз был крупногабаритный, к 292 еврорублям пришлось прибавить ещё стоимость доставки в 51 туземную денежную единицу. Теперь оставалось лишь положить на карту 350 евро, сформировать заказ, оплатить и подождать обычные для таких случаев пару недель.

На доставку из Германии в Сибирь на этот раз ушло всего десять дней, что хоть и не рекорд, но очень к тому близко. Получив СМС с уведомлением о прибытии посылки, я в тот же вечер поспешил на почту, где меня уже ожидала поистине гигантских размеров картонная коробка весом свыше 10 кило. Едва увидев свою посылку, я понял, что недооценил «удобство» переноски здоровенного картонного ящика без малейших признаков ручек, но отступать было уже поздно. Поэтому, взвалив на плечо тяжкий груз, я направился домой, в пути всё глубже и глубже убеждаясь в лживости поговорки «своя ноша не тянет».



Дома, прежде чем вскрыть посылку, я замерил её габариты: 130×50×35 сантиметров. Вооружившись перочинным ножом, я распорол скотч и заглянул внутрь коробки.



Там, прикрытая полупрозрачной упаковочной плёнкой с пузырьками и утопающая в грудах пенополиэтиленового наполнителя цвета морской волны, лежала в разобранном виде моя колонна. Кстати, наполнителя в посылке набралось достаточно, чтобы заполнить под завязку два супермаркетных пакета. Мало того, ещё и каждая из деталей колонны по отдельности была завёрнута в упаковочную плёнку. В общем, упаковано всё было так, как будто это не колонна для телескопа, а сам телескоп.



Поэтому, когда я сорвал защитную плёнку со всех частей своего приобретения, колонна засияла первозданной эмалевой белизной, не испорченной ни единой царапинкой. Взвешивание на напольных весах показало, что общая масса всех частей колонны составляет 8,8±0,5 кг.

Сердцем будущей колонны является совершенно обычная труба длиной 125 сантиметров, внешним диаметром 100 миллиметров и с толщиной стенок 4 мм.

Труба колонны


Снаружи, как видно на фото, труба окрашена эмалью в белый цвет; внутренняя поверхность не окрашена, благодаря чему видно, что труба изготовлена из светло-серого металла, причём металл трубы — немагнитный. Заглянув внутрь трубы с фонариком, я убедился, что следов ржавчины или каких-либо других дефектов внутри нет, лишь в нижней части колонны видны головки болтов, на которые крепятся лучи.

Труба колонны изнутри


В верхней части колонны просверлены три отверстия, разделённые промежутком 120°. Предназначены они для того, чтобы при помощи винтов M6 закрепить на колонне круглую площадку, на которую, в свою очередь, устанавливается «голова» монтировки телескопа.

В нижней части из колонны, также под углом 120° выходят три винта, на которые надеты шайбы и навинчены гайки с крупным пластиковым «барашком» — посредством этих винтов и гаек к колонне будут крепиться лучи.

Далее я извлёк из коробки три луча, на которые будет опираться колонна. Все они совершенно одинаковы и выглядят следующим образом:

Один из лучей колонны


По отсутствию сварных швов можно понять, что изготовлены они методом литья, причём металл лучей также не магнитится. Окрашены лучи всё той же эмалью во всё тот же белый цвет. Кроме того, скруглённая поверхность, которая должна прилегать к колонне, оклеена чёрным бархатистым материалом.

Собрать лучи и трубу в единое целое — дело нескольких минут, причём процесс крайне прост и интуитивно понятен. Для этого нужно открутить гайку с барашком, снять шайбу, приложить луч к трубе вогнутой стороной так, чтобы винт прошёл сквозь отверстие в луче, затем надеть на винт шайбу и, наконец, крепко притянуть луч к трубе гайкой с барашком. После троекратного повторения этого действия должно получиться следующее:



Обратите внимание на длинные винты со штурвальчиками, вкрученные в концы лучей:



Назначение их заключается в выравнивании колонны, если она вдруг установлена на неровной поверхности и из-за этого отклоняется от строго вертикального положения. Вкручивая или выкручивая эти винты, можно медленно поднимать или опускать соответствующий луч, изменяя таким образом наклон колонны. Разумеется, чтобы это работало, винт должен упираться в твёрдую и неподатливую поверхность, например, в бетон или металл. Если же колонна установлена на грунте, сравнительно тонкий конец винта просто уйдёт в землю, в дереве почти наверняка продавит углубление, а керамическая плитка под точечной нагрузкой может треснуть. В других виденных мною вариантах колонн эти регулировочные винты заканчивались резиновой или металлической «пяткой», что снимало большинство проблем при установке колонны на слишком мягкие или слишком хрупкие поверхности. Увы, но в данной колонне этот узел сделан предельно бюджетно (насколько слово «бюджетно» вообще применимо к нехитрой железяке ценой под 300 евро).

Теперь обратим свой взор на последнюю, пятую деталь колонны, которая до сего момента скромно лежала в сторонке.



Она тоже металлическая и тоже немагнитная, однако, на этот раз, не окрашена белой эмалью, а анодирована в глянцево-чёрный цвет. Как можно видеть на фото, она представляет собой толстый металлический диск, в центре которого просверлено отверстие под болт M12, на краю высится странная конструкция из болта и нескольких навинченных на него гаек, а в боковую часть диска вкручены три винта M6 с шайбами. В целом же эта деталь служит площадкой, на которую крепится «голова» монтировки телескопа.

Нетрудно догадаться, что центральный болт, притянутый резиночкой к боковому, чтобы не потерялся, служит для того, чтобы закрепить «голову» монтировки на этой площадке-переходнике. Но тогда возникает вопрос: для чего тогда нужна громоздкая болтогаечная конструкция на краю диска? Для вящей простоты объяснения позвольте продемонстрировать, как аналогичный узел устроен на монтировке Celestron CG-4.

Площадка для крепления «головы» монтировки Celestron CG-4


На фото представлена верхняя часть треноги, поставляющейся в комплекте с экваториальной монтировкой Celestron CG-4 (или её полным аналогом Sky-Watcher EQ3-2). Площадка эта изготовлена методом литья, и в ней мы видим круглое углубление, полностью аналогичное такому же углублению на площадке от колонны. От площадки отходят три ноги, причём одна из них помечена буквой «N» (согласно инструкции, эта нога должна быть направлена в северную сторону), а напротив этой отметки из площадки выступает металлический «зуб».

Теперь посмотрим на ответную часть самой монтировки.



Здесь мы видим, во-первых, круглый выступ, который входит в соответствующее углубление монтировки, во-вторых — гнездо с резьбой, куда вкручивается винт, стягивающий «голову» монтировки и площадку треноги, и, в-третьих, два длинных винта с пластиковыми штурвальчиками на головках. Если заглянуть в инструкцию монтировки, мы узнаем, что при сборке «зуб» треноги должен войти в пустое пространство между концами винтов, а сами винты нужны для точной ориентации полярной оси. После сборки монтировку нужно установить так, чтобы нога, отмеченная буквой «N», смотрела на север. После этого, крутя левый или правый винт (который, уперевшись в «зуб», заставит монтировку медленно вращаться по азимуту), нужно сориентировать полярную ось монтировки точно на северный полюс мира, после чего зафиксировать её в таком положении вторым винтом.

Ну а поскольку площадка, входящая в состав колонны, изготовлена не посредством литья, а на токарном станке, вместо литого «зуба» в неё просто вкрутили в соответствующем месте болт и законтрили его гайкой. Получилось, конечно, не так красиво, как на оригинальной монтировке, но, тем не менее, вполне работоспособно. Разумеется, всё это шаманство со строгой ориентацией на север, важно лишь для экваториальных монтировок. Ввиду того, что я пока что гоняю свою AZ-EQ5GT в азимутальном режиме, точной ориентацией монтировки по сторонам света я заморачиваться не стал — при первой же настройке по двум звёздам компьютер сам разобрался, где у меня север, а где юг.

Но всё это случилось позже, а пока что нужно правильно привинтить «голову» монтировки к площадке. В первую очередь снимаем резиночку и вынимаем болт M12, пока что он не нужен. Затем осторожно кладём на пол «голову» монтировки, к нижней её части прикладываем круглую площадку так, чтобы эрзац-«зуб» попал между юстировочными винтами, и прикручиваем её к монтировке болтом M12. Далее выкручиваем винты M6 c шайбами, ставим площадку с «головой» монтировки на колонну, совмещаем отверстия в колонне с отверстиями в площадке и ввинчиваем обратно винты на M6 (я один из них благополучно потерял, и использовал вместо него короткий болт на M6). Убеждаемся, что всё прикручено крепко, нигде ничего не люфтит и не шатается. На этом сборка окончена.

Если всё сделано правильно, должно получиться что-то подобное:

«Голова» монтировки AZ-EQ5 GT на колонне


Казалось бы, монтировка собрана, осталось лишь дождаться ночи — и можно отправляться на поиски небесных сокровищ. Однако я вовремя вспомнил про один немаловажный момент: моя новая монтировка — компьютеризованная, а компьютер этот управляется со специального пульта. Раньше этот пульт лежал в пластиковом «кармане», примотанном комплектным нейлоновым ремешком к одной из ног штатива. Однако для того, чтобы сделать то же самое с колонной, длины ремешка уже было недостаточно, да и держалось бы оно ненадёжно. Так что на этот раз я решил сообразить крепление повнушительней.

Сходив в ближайший магазин скобяных изделий, я купил там сантехнический червячный хомут на диаметр 100-120 миллиметров, и с его помощью прикрепил пластиковый держатель к колонне:



Не спорю, с дизайнерской точки зрения стальной пояс на белом теле колонны смотрится чужеродным элементом, да и с длиной хомута вышла перестраховка, хватило бы и более короткого 90-110. Однако свою задачу я решил, а пульт управления телескопом обрёл постоянное место жительства.



Вот теперь можно и понаблюдать.

Съёмка лунного затмения 31 января 2018г.


Само лунное затмение 31 января 2018г. где-то вблизи максимума


Наблюдения, как визуальные, так и фотографические, никаких сюрпризов не преподнесли: колонна стояла надёжно, вибрации при случайных прикосновениях имели место, но затухали за две секунды, а вот ходить вокруг телескопа (а днём — мимо него) стало не в пример удобнее. Кроме того, более удобное расположение лучей позволило придвинуть колонну ближе к краю лоджии, что освободило ещё немного места и несколько расширило доступную для наблюдений область небосвода. Конечно, сохранилась ещё возможность споткнуться об один из лучей колонны, но за три месяца я заметил, что теперь такое случается много реже, чем, когда телескоп стоял на треноге.

Также я убедился в правильности первоначальных расчётов желаемой высоты колонны. Дело в том, что лучи приподнимают колонну над поверхностью на три сантиметра, ещё 28 сантиметров добавили площадка и «голова» монтировки, в результате чего при наблюдении светил, расположенных низко над горизонтом, окуляр находится на высоте около 165 сантиметров над полом. Человеку среднего роста, если окуляр направлен вверх (как это обычно бывает), заглянуть в него невозможно, поэтому приходится поворачивать диагональное зеркало набок, что не только неудобно, но и осложняет ориентирование на небе. Разумеется, всё вышесказанное относится к телескопам, у которых окуляр расположен позади объектива. Владельцам рефлекторов системы Ньютона столь высокая колонна не подойдёт совсем: в силу конструкции этого типа телескопов, чтобы добраться до окуляра, им понадобилась бы лестница.

Также мне показалось, что колонна недостаточно массивна даже для телескопов и монтировок среднего уровня. Может показаться, что 9 килограмм массы это немало, но когда на эти 9 кило сверху установлена 8-килограммовая монтировка, а на монтировку — 5-6-килограммовый телескоп, возникает стойкое ощущение, что центр масс всей этой конструкции расположен высоковато. Обычно эту проблему решают очень и очень просто: заполняют колонну до половины и больше самым обычным прокалённым песком. Если заполнить трубу данной колонны песком до уровня 70 сантиметров, при плотности песка 1600 кг/куб.метр это добавит колонне 7,5 килограмм веса, сместит центр тяжести вниз, увеличив устойчивость, и, сверх того, улучшит способность колонны гасить вибрации.

Однако сделать это сразу же, без доработки колонны, не получится: снизу колонна не заглушена. Поэтому придётся либо искать уже готовую пробку подходящего диаметра, либо проектировать самому и заказывать печать на 3D-принтере. В любом случае, было бы куда проще, если бы заглушка для нижнего конца трубы сразу присутствовала в комплекте колонны.

Какое из всего вышесказанного следует резюме и стоит ли покупать эту, прямо скажем, недешёвую металлоконструкцию? У меня на этот счёт сложилось вполне определённое мнение: если вы планируете всерьёз и надолго прописать свой телескоп на лоджии или другом постоянном месте, защищённом от всех превратностей жизни, такое приобретение, несомненно, существенно повысит комфорт при наблюдениях. Особенно это актуально, если лоджия используется не только в астрономических целях, и вам важно не занимать всю её ширину телескопом. Но, как вы понимаете, замена треноги на колонну — не самая важная стадия процесса приведение телескопа к идеалу, а, скорее, один из завершающих штрихов. Поэтому, если вы не имеете возможности купить всё и сразу, есть смысл сдвинуть приобретение колонны во вторую половину списка желаний.

И, разумеется, прежде, чем оформлять заказ, следует в точности определить желаемую высоту колонны. Под рефракторы и катадиоптрики, если планируются визуальные наблюдения, скорее всего придётся брать колонну длиной 1250 миллиметров. А вот колонна под астрограф или ньютоновский рефлектор будет уже существенно короче, в первом случае — потому что длинная колонна ничем не помогает в астрофотографии, а лишь увеличивает амплитуду возможных колебаний, а во втором — потому что окуляр ньютоновского рефлектора находится недалеко от переднего среза трубы и должен быть доступен даже при наблюдении зенитной области.

Достоинства

• Занимает существенно меньше пространства по сравнению с треногой
• Быстрее гасит вибрации

Недостатки

• Цена
• Юстировочные винты на концах лучей не оборудованы «пятками», снижающими давление на опору
• В комплект не входит заглушка для нижнего конца трубы