Чай и кофе со всего света от английского реселлера

Любителям Настоящего чая и кофе — велкам.

The Kent & Sussex Tea & Coffee Company — торговая марка трех компаний, семейный бизнес с тридцатилетней историей.

Наткнулся я на этот магазин (точнее на его описание) на просторах ЖЖ примерно год назад. Полагаю, благодаря тому посту постсоветская аудитория этого магазина за пару лет возросла многократно (появление раздела Russian Customers говорит само за себя). По меньшей мере из моего окружения четыре человека закупаются там регулярно.

Примечательно, что в отличии от китайских магазинов, с цивилизованной Европой можно иметь дело посредством пластиковой карты (ни разу не заморачивался с ними пэйпалом). У одного из упомянутых знакомых был даже опыт с потерянной посылкой (то ли просто неразбериха с открытием/закрытием почтовых отделений, то ли кто-то решил попить халявного чайкУ). Вопрос решился походом в банк и оформлением спорной транзакции — деньги вернулись.

В ассортименте магазина, как явствует из названия, есть как чай, так и кофе. Последнего я не особый любитель, потому заказ его только в планах. А вот чаю попробовал уже всякого, вплоть до сюрпризов. В одной из посылок кроме прочих пришел пакет, индивидуально упакованный еще и в пластик. Факт моментально нашел объяснение при вскрытии конверта — чай оказался КОПЧЕНЫЙ. О чем кстати четко было сказано в описании. Т.к. я любитель классических чаев (без всяких ароматизаторов и прочих бергамотов), то с этим неординарным вариантом наше знакомство было мимолетное, теперь его потихоньку допивает жена. Мораль: внимательно читаем описания.

Не стану вдаваться далее в подробности ассортимента — он достаточно разнообразен.

О технической стороне: формирование и отгрузка заказа происходит в течении 2-3х рабочих дней. При этом каждая посылка не может быть более 2х кг согласно ограничениям Королевской почты, однако никто не мешает заказать более одной посылки (за отдельные деньги, разумеется). С учетом веса упаковки лучше оставить некоторый запас (рекомендуют заказывать не более 1.5 кг). Можно и не ограничиваться — лишнее пришлют отдельным пакетом (проверено).

Среднее время путешествия в Украину — две с половиной недели. Правда последняя посылка меня откровенно удивила. Получив уведомление с почты я был уверен, что пришли наконец-то уже месяц ползущие ко мне фонарики с БИКа. По склерознику больше ничего еще неделю можно было не ждать. А тут мне вручают такой вот чемодан. Итого время с оплаты до прибытия с 1го по 10е октября — десять дней. Приятный сюрприз.


Упакован чай в отдельные пакеты бумага + полиэтилен. Собственно они герметично запаяны, что в общем-то понятно. Так чай дольше сохранит аромат и не нахватается снаружи влаги и запахов. Посему и хранить его следует в чем-то герметичном. Например так


По поводу вкуса продукции компании не буду визжать или как-то по другому выражать поросячий восторг. Он просто хорош. Хорош настолько, чтобы вы могли буквально получить новый опыт — каким оказывается может быть чай. Пара примеров.

Никогда не понимал утверждения, что чай нужно пить без сахара. Не понимал потому, что местную рассыпуху не подсластив пить сложно. Теперь же категорически пью этот напиток чистым — нужда обманывать рецепторы отпала.

Также проводились пробы таким себе методом экспертных оценок. В местном фирмовом магазине был куплен чай, названием совпадающий с одним из британских. Затем рабочий коллектив был угощен обоими вариантами одновременно. По общему мнению приезжий чай оказался откровенно лучше купленного по месту. И это сравнение производилось с заявленным аналогом. Я уже молчу о рекламируемых местных изделиях в пакетиках.

Кстати. Пакетики. Кроме прочего беру в описываемом магазине и такой чай (на фото пузатые пачки). Семейству удобен вариант экспресс заваривания. Пакетируют британцы сами несколько одних из самых ходовых своих сортов. В таком исполнении есть как черный, так и зеленый чай.

На всякий случай предварю вопрос, почему Британия, а не Китай.

Во первых и в главных: с учетом качества товаров, с которыми порой сталкиваешься у китайцев, очень не хотелось бы нечто аналогичное намазать на тело, или ни дай бог принять вовнутрь (да простят меня покупатели iHerb). Посему я просто не приобретаю у восточных братьев ничего для наружного или внутреннего употребления (считайте личным предубеждением). В этом отношении англичане служат хорошим щитфильтром.

Ну и во вторых: в британском магазине представлены как китайские сорта чая, так и сорта от других известных стран производителей, так что ассортимент получается банально шире.

Как итог: магазин однозначно рекомендую (странно, кстати, что здесь еще о нем не писали).



Update

Я допустил ошибку, не уделив должного внимания собственно чаю. Некоторых это даже заставило усомниться в моих намерениях. Исправляюсь.

Пару слов об описаниях на сайте. К сожалению они мало информативны. Возьмем к примеру это:

This superior Ceylon orange pekoe tea is from the Dickoya district of Sri Lanka «the Island of Tea». A beautiful black pine needle looking leaf with a sweetish earthy flavour and full bodied taste. The cup colour is of Dark Red and this is one of our most popular teas.

Этот превосходный чай Орандж Пеко происходит из округа Дикоя Шри-Ланки — «острова чая». Великолепные, похожие на сосновые иглы, черные листья имеют сладковатый землистый аромат и крепкий вкус. Цвет заваренного чая — темно красный, это один из самых популярных наших сортов.

Минимум полезной информации и сплошной advertising (слоганы, слоганы, слоганы). И это еще не худший вариант. Про некоторые сорта можно прочитать, на какой высоте они росли и какие именно листья обрывали с них шри-ланкийские девственницы.

Таким образом передо мной встает неблагодарная задача — описывать «вкус и цвет». Постараюсь как смогу.

Начнем с Китая. Тут мне, что называется, не повезло

Keemun Tea
50g 1,1£ (1,76$)
125g 2,45£ (3,93$)
250g 4,7£ (7,54$)
500g 8,05£ (12,91$)
1Kilo 13,25£ (21,24$)
Лист ломаный. Цвет заварки (под заваркой подразумевается просто заваренный чай готовый к употреблению, а не концентрат, впоследствии разбавляемый кипятком) насыщенный коричневый. К сожалению чай этот меня не впечатлил, несмотря на пять звезд и четыре восторженных обзора на сайте. Вкус показался мне ровным и никакого особого букета в нем я не ощутил. Возможно у меня проблемы с восприятием особо тонких материй, в любом случае чай был заказан единожды и уступил место другим.

Lapsang Souchong Osprey
50g 1,3£ (2,08$)
125g 2,75£ (4,41$)
250g 5,2£ (8,34$)
500g 10£ (16,03$)
1Kilo 19£ (30,46$)
Большие листья, скрученные по длине. Заварка имеет темный коричневый цвет. Это тот самый злополучный копченый чай, в описании которого я не обратил внимание на предложение: «After fermentation the leaves are put on hot iron pans and roasted for a short time, and then the tea is smoked over exotic woods rich in resin». Как по мне — сильно экзотично. Хотя и не так навязчиво, как могло бы показаться — я без проблем выпил кружку. Но, так или иначе, на любителя.

Цейлон

Ceylon Orange Pekoe Dickoya
50g 1,25£ (2,00$)
125g 2,55£ (4,09$)
250g 4,9£ (7,86$)
500g 9,3£ (14,91$)
1 kilo 17,75£ (28,46$)
Длинные листья скрученные по длине. Цвет заварки светлый коричневый с красным оттенком. Вкус насыщенный, но не терпкий (вот как это описать словами — вкус есть, а терпкости вроде как и нет?). Описание этого чая с сайта приведено в начале апдэйта в качестве примера. Не знаю как насчет сладковатого землистого вкуса, а вот послевкусие имеется: спустя несколько минут после употребления напитка во рту создается ощущение, как будто ел яблоко. Сорт очень понравился, занес его в постоянный список.

Ceylon Indulgashina FBOP
50g 1,75£ (2,81$)
125g 3,65£ (5,85$)
250g 6,8£ (10,90$)
500g 12,6£ (20,20$)
1Kilo 23,2£ (37,20$)
Листья ломанные. Цвет заварки насыщенный коричневый. Приятный аромат. На вкус слегка терпковат. Чай понравился.

Пакетированный цейлонский
Ceylon 50 Tea Bags 125g1,95£ (3,13$)
Специально пакетики не вскрывал, вроде бы внутри высевки. В заваренном состоянии получается насыщенный коричневый цвет. Запах присутствует. Ощутимый терпкий вкус. В общем, как экспресс вариант на утро — самое то. Беру для семейства.

Индия

Assam Tea. Panitola TGFOP
50g 1,3£ (2,08$)
125g 2,6£ (4,17$)
250g 4,75£ (7,62$)
500g 8,35£ (13,39$)
1 kilo 14,15£ (22,69$)
Крученые листья среднего размера. Цвет заварки насыщенно коричневый. Пожалуй самый терпкий из описываемых черных чаев, но, опять таки, в меру. Этот сорт мне тоже подошел.

Кения в пакетиках
50 TEA BAGS 125g 1,95£ (3,13$)
100 TEA BAGS 250g 3,25£ (5,21$)
200 TEA BAGS 500g 5,5£ (8,82$)
В отличии от пакетированного цейлонского цвет чая несколько светлее. В остальном пакетированные сорта мало чем отличаются. Также в списке постоянно покупаемых для быстрого чая утром.

Зеленые чаи

Gunpowder Pinhead Green Tea
50g 1,5£ (2,40$)
125g 3,25£ (5,21$)
250g 5,6£ (8,98$)
500g 10£ (16,03$)
1Kilo 19£ (30,46$)
Листья среднего размера скручены в виде небольших катышков (отсюда аналогия с порохом). Заварившись имеет насыщенный желто-зеленый цвет, настаиваясь темнеет до светло коричневого с зеленым оттенком. Любимый зеленый чай. Интенсивный вкус, не сильно терпкий, специфический аромат зеленого чая. Летом заваривали его по полтора литра, остужали и брали с собой на пляж вместо воды.

Nepalese Green Tea
50g 2,5£ (4,01$)
125g 5,75£ (9,22$)
250g 11£ (17,64$)
500g 21£ (33,67$)
1Kilo 39,5£ (63,33$)
Забавный чай. Листья не скручены, а как бы сложены вдоль, получается что-то наподобии плоских колючек. Выглядят гораздо светлее, чем на фотографии. Незаваренный чай имеет специфический травяной запах (чем-то даже отдаленно напоминает канабис). Заваренный имеет светло зеленый цвет, переходя со временем в желтоватый оттенок. Завариваясь листья раскрываются и становятся похожи на мелкую молодую лаврушку (мелкую для лаврового листа, разумеется). Вкус терпкий, как по мне даже несколько чересчур. Очень тонизирует. Я привыкший к крепким чаям, а вот коллега, однажды угостившись этим чайком, полдня просидел с выпученными глазами :)

Зеленый пакетированный
Green Tea Bags, 50 Tea Bags, 125g 2,1£ (3,37$)
В качестве наполнителя использован китайский зеленый чай. Еще один быстрый вариант чая, на сей раз зеленый. К качеству претензий нет — в постоянном списке.

На этом, пожалуй, и закончу. В список вошли сорта из постоянного списка покупаемых чаев, а также и некоторые по тем или иным причинам не оправдавшие ожиданий, но запомнившиеся.

Изначальный выбор производился методом проб и ошибок. Планирую продолжать и дальше в том же духе, т.к. в вопросах «вкуса и цвета» более эффективных методов не знаю.

PS: В последней посылке пришло 1,5 кг — 12 пакетов по 125 грамм. Стоимость чая составила 32,52£ (52,14$), доставка составила 13,6£ (21,80$), итого 46,12£ (73,94$).