Подарочный набор "чёрного" китайского чая, или сто грамм темнющего чая

Не самое простое занятие на свете — писать про вкусовые качества того или иного продукта, равно как описывать свои личные ощущения. Тем не менее попробую это сделать.

Под катом — моя первая попытка обзора чая. Я давно порывался сделать подобное, но тут мне «пришлось» это сделать — причём в хорошем смысле этого слова =).

Дисклеймер. Автор — любитель китайских чаёв, но именно что любитель. Поэтому детали/терминология и прочее — не цель обзора. Цель обзора — ознакомить читателей с чаем и сделать кое-какие выводы.

Дисклеймер 2. В конце обзора вас ждёт купон со скидкой 15%.



Связались со мной представители компании iTeaWorld и предложили на выбор чай для дегустации и последующего написания обзора: либо набор чёрного чая, либо набор китайского в принципе чая. Выбор мой пал на тёмные чаи, хоть второй набор немного разнообразнее и дороже — но я выбирал сердцем =).

Что входит в «набор китайского чая в принципе? Условно полная линейка чая — шесть представителей, от белого до чёрного (об этом названии позже).


В набор же тёмных (чёрных) чаёв входят, как можно догадаться, лишь тёмные чаи.

---

Что же из себя представляет чай? Это листья чайного куста (возможно, разросшегося до дерева), которые после сборки проходят ряд процедур, например предварительная сушка, скручивание, ферментация, сушка, и прочее. В результате всего этого мы получаем готовый к употреблению чайный лист в том или ином виде (чайные пакетики, листовой чай в пачках, чай в брикетах и прочее).

Для постсоветского пространства более привычны два вида чаев: чёрный и зелёный. При этом традиции заваривания чая (да и его употребления) сформировались десятилетиями и передаются из поколения в поколение просто повторением (я сейчас больше про листовой чай, с пакетированным и так всё понятно). Думаю, все их знают: насыпать чая в заварочник, налить туда кипятку, подождать минут пять-десять, после чего разлить заварку по кружкам и добавить кипятка. Опционально добавление лимона/сахара/сахарозаменителя/варенья/молока. И, конечно же, моё любимое:
— Хотите чая?
— А он свежий?
— Да, вчерашний!

=)

---

А что, если чаёв существует гораздо больше? А что, если и способов заваривания чая существует больше? Вот и я удивился, когда открыл для себя тему „китайских“ чаёв много лет назад (двадцать?!) благодаря подаренному мне набору.

Начну с видов чаёв, и начну с основы основ. Сразу оговорюсь — я говорю только про китайский чай, ну и не забываем про дисклеймер. Так вот, тот чай, который все мы привыкли называть чёрным чаем, на самом деле является красным, и это не самый чёрный чай. Как так? Да очень просто. Попробую простыми словами рассказать своё понимание происходящего в Китае.

И очень важный момент (прямо как с алкоголем): важна географическая привязка — название чая говорит о местности происхождения сырья. Но об этом я практически ничего не буду говорить, чтобы ничего не усложнять.

И ещё очень важный момент (прямо как с алкоголем): важен способ приготовления чая — об этом будет один из моих следующих обзоров.

Начинается всё с белых чаёв. Листья чая в этом случае проходят всего через два этапа: сборка и высушивание естественным образом (минимальная ферментация). Название получили от почки, покрытой нежным серебристым пухом — это самый элитный и дорогой вид чая. Вкусоароматика у этих чаёв находится просто на грани восприятия: когда я первый раз попробовал подобный чай, я подумал, что пью самую малость окрашенную воду. Но „всё приходит с опытом“ ©

Далее идут зелёные чаи — тут уже вмешательств в процесс приготовления больше, чай как минимум скручивают, в результате чего он ферментируется (но лишь немного). Квинтэссенция свежести и зелени: лето, луг, свежескошенная трава и всё такое. Этот чай абсолютно не стоит перезаваривать (долго держать в воде) и уж точно не стоит заваривать кипятком — убьётся вся свежесть.

Жёлтый чай ещё более ферментирован (по сравнению с зелёным), всё ещё свежесть во вкусе, но вкус (и аромат) более сильные и насыщенные. Всё ещё редкий для обывателя чай, но очень интересный.

Улуны стоят особняком, эти чаи ферментированны сильнее, чем все описанные до этого. Делятся условно на светлые (ближе к зелёному/жёлтому чаям) и тёмные (ближе к красному чаю), степень ферментации, равно как и вкусоароматики — широченная. Листья для этих чаёв собирают только в двух провинциях. Из светлых чаёв на слуху тигуанинь, из тёмных — дахунпао. Наверняка слышали эти названия. И забудьте про „молочный улун“ =).

Ну вот добрались и до красных чаёв — сильно ферментированные чаи. Именно этот чай и принято во всём мире (кроме Китая) называть чёрным чаем. Знакомый всем напиток ярко выраженного „красного“ цвета.

Далее идёт действительно чёрный чай — чай с максимальной ферментацией, для этого листья смачивают водой и „томят“ в большой куче. Очень плотный вкус (и цвет).

Отдельной строкой идут пуэры. Они, как и улуны, бывают светлые (шен пуэры) — похожи на зелёные своей горчинкой, но при выдержке в несколько лет совершенно меняют вкус. А бывают и тёмные, прошедшие, как и чёрные чаи, этап влажного скирдования, но разные температурные и влажностные параметры вносят свои коррективы во вкус.

---

Надеюсь, стало чуть-чуть яснее. Если нет — пишите в комментариях, попробуем разобраться вместе. А я вернусь к чаю. Тёмному, наподобие той тьмы, коей является чужая душа. Интересно было мне их попробовать — не до всех доходили мои вкусовые рецепторы.

Но сначала про упаковку. Тут будет много фотографий, ибо упаковка достойнейшая. Часть фотографий уберу под спойлер, чтобы не засорять эфир.

Приходит чай в картонной коробке, на которой написано название продавца, ссылка баркодом на сайт, ну и несколько символов о способе транспортировки.




Внутри скрывается ещё одна коробка, добираться до которой приходится через белую упаковочную бумагу, запечатанную, словно вход в пирамиду Тутанхамона, наклейкой.



Убираю белую упаковочную бумагу, вижу ещё одну коробку внутри коричневой обёртки-рукава, Кащей со своей защитой отдыхает =). На лицевой стороне написано, что это коллекция отборного чёрного китайского чая, на задней стороне — адреса и прочая не самая полезная информация. По торцам коробки написано про вес (100 грамм) и ещё раз название бренда, если вдруг забыли.



По торцам коробки находится информация про все возможные социальные сети, где можно найти iTeaworld, и информация о том, что ВСЯ упаковка может быть переработана. Это круто.

---

Уф, а ведь это ещё не конец — убираем коричневую „обёртку“, под ней наконец-то находим коробку с чаем! Тут всё понятно, что делать — есть указание „Открыть“. А ещё важная информация о том, что „в чае — вкус, а жить надо в гармонии“. Не могу поспорить.

---

Добрался, ура!!! Двадцать пакетиков с чаем, каждый пакетик весом в пять грамм.


Всего же четыре разных вида чая.


Можно, наконец, приступать к дегустации.

---

Зрелый (шу) пуэр

Начать решил с пуэра. Хорошо известный мне (да и всем в принципе) вид чая, плохой от хорошего отличить точно смогу. Исторически чай относительно молод (ему около пятидесяти лет) и создан был как искусственно состаренный шен пуэр.

На пакетике — название чая и способ заварки (который указан одинаково для всех чаёв в наборе — дублировать больше не буду).


Чай чистый, мусора и пыли нет, теоретически можно даже не промывать.


Пересыпаю чай в свою „рабочую“ гайвань — удобный размер, удобно дозировать соотношение воды и чая. Запах сухого листа — приятно-подвально-земляной, чем-то похож на запах овощехранилищ, но хороших — без всяких гнилостных примесей. Заливаю кипятком, жду секунд пять.


Я был прав, что не стал промывать — никакого мусора не всплыло на поверхность.


Переливаю чай в прозрачную кружку, чтобы визуально продемонстрировать цвет чая. Чуть-чуть листьев всё-таки попало в кружку — недостаток гайвани.


Пробую — да, чутьё не подвело — чай хорош! Мягкий, питкий, во вкусе ощущаются именно что благородные землянисто-древесные нотки, знакомые всем по пуэрам.

Второй пролив не сильно отличается от первого, разве что вкус более насыщен.


Проливаю дальше… Увеличиваю время выдержки чая, так как вкус уже уходит. Третий пролив, четвёртый, пятый… На седьмом я сдался — цвет ещё есть, вкуса же минимум.


Вот так выглядит лист после заварки.


Чем ещё хорош шу пуэр, кроме его знаменитого вкуса? Его невозможно „перезаварить“ — чай не будет горчить, если его передержать, что делает его идеальным для термоса. Есть у меня верная кружка-термос contigo, в которую я, порой, завариваю чай, когда утром на это не хватает времени или когда я хочу поэкспериментировать. Поэтому следующий пакетик уходит в термос, заливается кипятком и настаивается 10-20 минут, пока собираюсь на работу. И тут пуэр тоже показал себя с хорошей стороны — приятный, густой, плотный и насыщенный вкус отлично пробуждает с утра, чай очень хорошо раскрылся в термосе. Бонус — этот же пуэр в этой же кружке можно заварить на работе во второй раз и пить в течение рабочего дня.

---

Anhua Dark Tea

Следующим я решил попробовать чай Анхуа. Название своё берёт от одноимённой провинции, насчитывает минимум 500 лет истории, чай просушивают над дымом от сосновой древесины. В сухом виде лёгкие орехово-копчёные нотки, эдакий лапсан сушонг на минималках. И всё это замешано на плюс-минус тех же самых околоподвальных нотках. Опять не видно мусора, но есть черенки. Завариваю так же кипятком в той же гайвани.


Уух! Приятная копчёность из запаха перекочевала в мягкий и приятный вкус, долго остаётся на языке. Причём копчёность тут явно не в лидерах — чай многогранен. Можно почувствовать немножко кислинки и немножко сладости, чем-то напоминает чернослив.

Цвет первого пролива.


И, как в случае с пуэром, каждый следующий пролив делаем с увеличением времени заварки. Цвет сильно не меняется, вкус лучший на третьей заварке. Выдержал четыре пролива, дольше мучать не стал — чуть копчёности осталось, но всё остальное из чая явно ушло.


Ну и так выглядит лист после заварки.


В термосе чай заваривается хорошо, копчёности больше (по сравнению с заваркой проливом), второй раз хорошо заварить в термосе (как пуэр) не получилось — минимум насыщенности.

---

Liu Bao

Чай лю бао. Классический чёрный (тёмный) китайский чай, которому около 1500 лет. Чай опять-таки очень похож по вкусоароматике на шу пуэры, только ещё более подвально-насыщенный. Опять-таки, это тот самый подвал-погреб, в котором хранится зимой морковь-картошка-свёкла, но никак не подвал девятиэтажки, где спят кошки и люди без определённого места жительства, ничего плохого в слове подвал в данном подтексте нет вообще.


Те же самые 100 градусов, та же гайвань.


Цвет чая напоминает шу пуэр, даже немного темнее-насыщеннее. Вкус — терпко-орехово-древесно-подвальный, яркий и насыщенный, тягучий.


Чай выдержал пять проливов, и опять совершенно хорошо раскрылся в термосе, даже хватило на вторую заварку на работе.


Как выглядят листья после заварки я забыл сфотографировать =(.

---

Hubei Dark Tea

Чай хубей я решил оставить на десерт, причина этому проста — я не сразу придумал, как лучше заварить этот чай. Дело в том, что это очень мелкий лист, спрессованный в тонкую пластинку.


И над этим чаем я решил немного „поизвращаться“ — ломать брикетик мне не хотелось (да и не очень он ломался), поэтому я решил разогнать чай кипячением (в кружке в микроволновке). Скажу сразу — с одной стороны это была не самая лучшая идея в плане чистоты эксперимента в прямом смысле слова чистота: как нетрудно догадаться, чай закипел, брикетик развалился и часть чаинок вылилась через край кружки. С другой же стороны… Какой же аромат разнёсся по кухне, когда я открыл микроволновку — этого не передать словами, какой-то сладко-травянистый взрыв. По-быстрому отфильтровал заварку через сито во френч-пресс и в нём же „добивал“ чай дополнительными заварками.



Цвет чая — яркий „красный“.


Так как лист мелкий, и так как я кипятил чай (из-за чего вся вкусоароматика ушла в первый пролив), то тут у меня вышло около трёх проливов, но зато каких! Пожалуй, это был самый понятный чай, который точно можно пить каждый день — это именно что привычный нам красный чай (который мы зовём чёрный), но более яркий по вкусу. Сладость, мягкость и однозначность — вот как его можно описать в двух трёх словах. Передерживать чай при проливах не рекомендую — чай начинает уходить в терпкость и горчить. Но это не мешает заварить чай в термосе — кипяток не сразу успевает „развалить“ брикет, поэтому чай не сильно перезаваривается.

---

Что же у нас в итого? Хороший, если не достойный, подарочный набор для ознакомления с темой тёмных китайских чаёв. Упаковка выше всяких похвал (хотя, я более чем уверен, что если убрать часть упаковки, то можно сделать цену ниже — но тогда вау эффект пропадёт).

Обычное правило „ярче упаковка — хуже товар“ тут не сработало, к счастью — все четыре вида чая отлично подойдут, чтобы открыть для себя что-то новое. Цена в 20 долларов за 100 грамм кажется высокой — но это индивидуально упакованные пакетики, они (к сожалению) всегда дороже. Ну и в принципе хороший развесной чай уже не дешёв, к сожалению.

Из явных минусов чая — МАЛО!!! Быстро заканчивается =).

Спасибо за просмотр!

Купон на 15%

MrBoston15