Контроллер умных светодиодов. Достойный ответ китайским разработчикам.

В последнее время возрос интерес радиолюбителей к продукции фирмы Worldsemi, а именно, к изделиям серии WS28xx, называемыми «smart led». В простых проектах (автоматы эффектов, гирлянды, бегущие строки) для управления такими устройствами часто используют Ардуино. Но в более серьезных проектах, где количество управляемых светодиодов переваливает за 500 или есть желание воспроизводить видео, требуется применение специализированного контроллера. Основной принцип работы последнего такой: с помощью специального ПО подготавливаются воспроизводимые файлы; далее эти файлы записываются на карту памяти. Контроллер считывает (воспроизводит) файлы и формирует изображение.
Одним из таких недорогих контроллеров, является T1000s. Пару лет назад и я приобрел такой. Обошелся он в 25 долл.Также приобрел несколько метров ленты WS2812b. Даже на этапе простых экспериментов, столкнулся с откровенным неудобством программного обеспечения и нестабильной работой самого контроллера. Программа подготовки файлов для контроллера T1000s называется Lededit. Что интересно, покупая контроллер, нужно узнать у продавца, какая версия программы Lededit работает с данным контроллером. В интернете на форумах много людей безуспешно пытаются запустить купленные контроллеры, пробуя разные версии программ. У меня к моему Т1000s подошла Lededit 2012 ver1.42.
Еще из недостатков…
Очень неудобный редактор карты соединения пикселей(трассировки). Кнопка «undo» отсутствует. Захват сторонних готовых видеофайлов осуществляется путем граббинга через окно захвата. Размеры этого окна выставляются каждый раз заново мышкой при входе в режим захвата. Поэтому захватить тот же ролик повторно «точно так же» не получится
Как я ни старался, у меня не получилось добиться плавности видео. Время от времени картинка на экране подергивалась, особенно заметно на бегущих строках.
Но самый крупный недостаток контроллера т1000 — невозможность воспроизведения файлов по расписанию, так называемому плейлисту. То есть, на карту можно записать много файлов, но первый файл воспроизводится циклично (бесконечно), а переход к следующему файлу произойдет только после нажатия кнопки «next» на контроллере. Это сразу поставило жирный крест на возможности применения т1000 в качестве контроллера экрана с воспроизведением рекламных роликов. (Кто будет 24 часа нажимать кнопку смены роликов?) Пришлось искать альтернативу. Искал долго. И в Китае и на Родине, в основном все торгуют разными клонами T1000, а также более старшими версиями: T4000, T8000, T200K, T300K. Судя по описаниям, они имеют дополнительные возможности, например, несколько портов вывода, позволяющие подключать несколько тысяч светодиодов, возможность синхронной работы нескольких контроллеров, возможность живой передачи видео от компьютера к контроллеру. Но во-первых цена выше в разы, во-вторых про плейлист в описании ничего не говорилось, в-третьих китайская рулетка поднадоела. И вот наконец я наткнулся на разработку специалистов из Челябинска. Точнее целую линейку контроллеров для смартледов. Самым недорогой из них Led Master mini. Изучив описание и связавшись с разработчиками, купил на пробу один экземпляр. Вот такой малыш


Некоторые параметры:
Напряжение питания: DC +5..6V
Тип Flash памяти: microSD
Размер карты памяти: до 32GB
Обновление firmware: поддерживается
Максимальное количество ведомых пикселей: 2048
Частота кадров — 30 к/сек
Также есть возможность управления частотой кадров и программная гамма-коррекция.
И главное — наличие плейлиста! То есть на карту можно закинуть много роликов (по спецификации — до 512), а в плейлисте (отдельном файле playlist.txt) указать порядок их воспроизведения.
Порадовала стабильная работа контроллера. Никаких подвисаний, подергиваний не было замечено. Проверено экспериментально: гарантированная работа 1200 пикселей с частотой 30 кадр/сек, дальнейшее повышение количества пикселей приводит к снижению частоты кадров. 1350 пикселей — 25 кадр/сек. Дальше не проверял.

Контроллер продается без корпуса. Я подобрал и купил для него подходящий в радиомагазине.

Благодаря малому весу корпус с контроллером можно крепить прямо на заднюю стенку экрана. Вот так


Существенный момент — программное обеспечение LSTerminal, для подготовки файлов контроллера, создано той же командой разработчиков. ПО очень удобное, продуманное, глаза раскрылись (от счастья) после Китая. Разработчик постоянно на связи. Сообща уже провели некоторые улучшения ПО.
Спустя какое-то время я приобрел еще несколько контроллеров. Когда один из них вышел из строя во время экспериментов (вероятно статикой прибило), я списался с разрабами и отослал контроллер в Челябинск. Мне его отремонтировали и прислали назад. Стоило это мне около 6 долл. почтовых расходов.
Проект активно поддерживается и развивается. Из последнего, что меня заинтересовало:
В последних версиях контроллера появилась функция картридера, теперь не надо карточку microSD вынимать-вставлять (на этапе экспериментов очень выручает).
Появилась поддержка DMX512.
Есть контроллеры серии RF (Radio frequency) с синхронизацией по радиоканалу.

Много информации на сайте компании. Есть группа Вконтакте, канал на Ютубе с обучающими роликами.